如今，养宠物已经成为很多人生活中的一部分。早晨或傍晚，社区和公园里，总能看到遛狗的人群，有老人，有小孩，还有甜蜜的小情侣，他们与自己的毛孩子一起度过美好的时光，真是一道靓丽的风景线。

没有养宠物的人可能会说：“宠物需要付出很多的时间、精力和金钱。”殊不知，在和宠物的相处过程中，看起来是宠物需要我们的照顾，其实更多的时候是我们需要宠物。那么，我们为什么需要宠物呢？下面，就让我们一起来探讨一下这个问题。

宠物为我们提供“接触性安慰”

宠物的定义是“为了满足精神目的圈养的动植物”，现代人们在解决温饱问题后，更注重满足自身的精神需求。心理学家哈洛曾提出“接触性安慰”的概念，即年幼的哺乳类动物，想跟自己的母亲有身体接触的需求。

当母亲不在的时候，幼年哺乳动物会寻找感觉最像母亲的东西，对于已经长大的我们来说，出于各种原因与家人分离，养一个毛茸茸的小动物成了最好的选择，它们满足了我们对于接触性安慰的需要，抱着它们的时候，好像又重新感受到了安全和温暖。

宠物陪伴有助于身心健康

因为养宠物的人群越来越庞大，也有越来越多的人去研究关注，宠物对于人们保持身心健康有什么效用。芝加哥大学的研究人员通过研究发现，与宠物进行持续的交流互动，会使人们减少与生俱来的孤独感，使我们更加社会化，能够明显改善我们的心理健康。

英国宠物治疗协会一直致力于，向医院、养老院、精神病院等机构提供宠物治疗，每个星期都有超过10万人在与宠物接触。宠物协会理事莫林·海尼斯表示，通常来说病人都有一种孤独感并且不喜欢开口，而与宠物接触会让他们更容易打开心扉。

宠物总能让你感到轻松愉快

很多人都会这样形容与宠物在一起的时光，“每当我工作一天回到家里，伸出胳膊抱住向我奔来的狗狗时，我感到压力和疲惫都消失了。”这种与宠物对视或者肢体接触后，快乐、轻松的感觉其实与一种叫“催产素”的东西有关，催产素是一种哺乳动物激素，当心情开朗或有强烈归属感的时候，人体下丘脑就会合成催产素，垂体分泌催产素，压力也会随之得到舒缓。

宠物能激发你心中最原始的情感

很多主人会在生活中，称自己的宠物为“儿子”、“女儿”，或者在宠物面前自称“爸爸”、“妈妈”等。也就是说，在与宠物的相处中，很多主人已经把宠物当成了自己的孩子和家人。原因就在于宠物唤醒了我们心中最原始的情感，即亲子之间的连接。

动物学家认动物与人类婴儿有很多类似的外貌特征，比如眼睛占脸部比例较大，头部占肢体比重较大等，这些特点能够激发人类内心深处最原始的情感，让人们想要保护它们、照顾它们，这是人类哺育的本能，也是生物生存进化的一种需要。

宠物多元化促进和谐发展

大部分人对宠物的认知还仅限于猫狗，其实随着时代的发展，宠物的范围变得很广。实际生活中的宠物其实分为几大类：哺乳类、爬行类、鸟类、鱼类和昆虫类。近几年来，植物、虚拟宠物、电子宠物也被包含其中，随着宠物的多元化，人们都能找到适合自己并且喜爱的宠物，更变得更富有爱心和包容心，人类可以和宠物们更和谐友善地相处。

当然，我们需要宠物的原因远不止以上这些，但无论出于何种理由，我们一定要好好爱护它们，不要把它们当成玩具一般可以随意抛弃。