曾几何时，我们都有一个疑问：老虎是猫科动物的老祖先，那么猫咪又是老虎的哪个后代呢？这个问题，让我们一起来揭开猫科动物的神秘面纱。

剑齿虎：老虎的古老祖先

在遥远的40000万年以前，地球上哺乳动物正蓬勃发展，有一种叫做剑齿虎的动物，它可以说是猫和虎的最早共同祖先。剑齿虎在2万年以前已经灭绝，如今只能在生物、地质博物馆的化石中一窥其威猛之姿。

沙漠猫：家猫的远古起源

据推测，家猫的祖先起源于古埃及的沙漠猫。虽然猫被人类驯化了近3500年，但并未像狗一样完全被驯化。沙漠猫有着黄、黑、白、灰等颜色，身形像狸，外貌像老虎，毛柔而齿利。它们的尾巴长，腰短，目光如金银，上颚棱多，身体小巧，样子招人喜爱，好奇心重，行动敏捷，善跳跃。

猫科动物的进化历程

猫科动物出现在一千两百万年以前的上新世初期，有一种动物叫小骨猫，它是现在大多数食肉类动物的祖先，外形有点像现在的浣熊。到六百万年以前，地球上就出现了真正的猫科动物，这是一个进化的过程。现在的犬科动物、浣熊科动物、猫科动物、熊科动物，最早的祖先都是一种小骨猫，是在一千二百万年前到六百万年前这段时间内进化分成不同科的。

猫科动物的共同祖先是古猫兽，这个要追溯到远古时代。只不过后来慢慢地进化和不同动物的交配，所以才会分猫和虎。包括我们智人的老祖先在内，看到其他种族的眼睛就会发光，喉咙会流口水。大猫和喵喵都属于猫科动物。

乍一看到这个问题，脑子是有点转不过弯来。是啊，猫和狮子老虎都是猫科动物，现存的38种猫科动物，三千多万年前还是一家，有着一个共同的祖先。所有猫科动物都长得很像，生物学家甚至不能依据化石建立猫科的分类，因为不同猫科动物的化石看起来都太像了，只是大小尺寸不一样而已。